L'impasse thérapeutique

Il arrive que le laboratoire rende un antibiogramme sur lequel plus aucune molécule courante n'est efficace. Les médecins appellent cela une impasse thérapeutique. C'est rare, mais cela devient moins rare chaque année, y compris ici.

Comment en arrive-t-on là ? Par accumulation. Chaque traitement inutile, chaque durée mal respectée, chaque antibiotique acheté sans avis médical sélectionne des bactéries un peu plus résistantes. Au fil des années, certaines finissent par résister à presque tout.

Il reste alors des médicaments de dernier recours. Ils existent, mais ils sont plus coûteux, souvent injectables — donc nécessitent une hospitalisation — et plus toxiques, notamment pour les reins. Ils ne sont pas toujours disponibles dans la région.

Ce que l'on mesure moins, c'est que des soins devenus courants reposent entièrement sur des antibiotiques fiables. Une opération avec pose de prothèse, une chimiothérapie, la prise en charge d'un nouveau-né fragile : tous supposent qu'on puisse prévenir ou traiter une infection. Si cette garantie s'affaiblit, ce sont ces soins qui deviennent dangereux.

L'Afrique de l'Ouest est, selon les études internationales, la région du monde la plus touchée par la mortalité liée à la résistance bactérienne. Ce n'est donc pas une menace lointaine.

Chaque antibiotique évité quand il est inutile repousse cette échéance. C'est un geste de santé publique à la portée de chacun.

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